Термин «возмещение» означает форму ответственности, предоставление кому-либо иному вместо потерянного, израсходованного, уничтоженного и т.п. В теории уголовного процесса уместным (по моральному вреду) считается использование термина «компенсация вреда», поскольку трудно представить возмещение страданий, а компенсация последних вполне возможна. Учитывая это, глава 9 УПК называется «Возмещение (компенсация) ущерба в уголовном производстве, гражданский иск».
Этимологически слово «шкода» означает ущерб, ущерб, являющийся следствием совершения каких-либо неправомерных действий, вызванных уголовным правонарушением.
Ущерб представляет собой совокупность неблагоприятных личных неимущественных, а также имущественных последствий, возникших в случае нарушения субъективных прав физического или юридического лица. Она является одним из условий или оснований возникновения обязанности по ее возмещению. Категория "вред" тесно связана с вопросами гражданско-правовой ответственности. Среди оснований гражданско-правовой ответственности, наряду с противоправностью поведения (действие или бездействие) причинной связью между противоправным поведением и причиненным вредом виной лица, причинившего вред, обязательно выделяют наличие имущественного и/или морального вреда.