Трудовий договір - це угода між працівником і власником підприємства, установи, організації або уповноваженим ним органом чи фізичною особою, за якою працівник зобов'язується виконувати роботу, яка визначена цією угодою, з дотриманням внутрішнього трудового розпорядку, а власник підприємства, установи, організації або уповноважений ним орган чи фізична особа зобов'язується виплачувати працівникові заробітну плату і забезпечувати умови праці, необхідні для виконання роботи, передбачені законодавством про працю, колективним договором і угодою сторін. Трудовий договір може укладатися в письмовій або в усній формі.
Законодавство України розглядає можливість укладення трудового договору також із тимчасовими працівниками та сезонними працівниками. Так тимчасовий трудовий договір укладається з особами, яких прийняли на строк до 2 місяців, або з тими хто є працівниками на заміщення на строк до 4 місяців. Щодо договору із сезонними робітниками, то дія договору не може перевищувати 6 місяців.
У деяких випадках замість стандартного трудового договору з працівником може бути укладено контракт.
Контракт – це особлива форма трудового договору. Від звичайного трудового договору він відрізняється тим, що:
Укладання контракту дозволене у певних, передбачених законами, випадках. Сфера застосування контракту визначається законами України. Зокрема, можливість укладання контракту передбачають Закони «Про адвокатуру та адвокатську діяльність», «Про фермерське господарство», «Про товарні біржі». Іноді укладання контрактів із певною категорією працівників є обов'язковим. Контракт оформляється у двох примірниках, які мають однакову юридичну силу та зберігаються у кожної із сторін контракту. За згодою працівника, копія укладеного з ним контракту може бути передана профспілковому або іншому органу, уповноваженому працівником представляти його інтереси для здійснення контролю за дотриманням умов контракту. В інших аспектах оформлення працівників на роботу за контрактом таке саме, як і під час оформлення за трудовим договором (роботодавець має видати наказ про зарахування працівника до штату, зробити відповідний запис у його трудовій книжці, сповістити податковий орган тощо). На таку категорію працівників поширюються норми трудового законодавства України, однак із низкою доповнень та винятків.
Контракт укладається на визначений термін. Трудовий контракт укладається зазвичай на визначений термін. В одних випадках закони чітко визначають часові межі укладання контрактів (Закон «Про культуру» у ст. 21 дозволяє укладати контракти строком від одного до трьох років). Тоді як в інших сферах діяльності законодавець не обмежує мінімальну та максимальну тривалість контракту, віддаючи це питання на розсуд сторін трудових відносин. Встановлений термін дії договору певною мірою погіршує становище працівника, хоча водночас може мотивувати до продуктивної праці. За два місяці до закінчення строку дії контракту, за згодою сторін, його може бути продовжено або укладено на новий строк.
Умови контракту є конфіденційними. Роботодавець зобов'язаний забезпечувати конфіденційність умов контракту. У свою чергу особи, які мають за службовими повноваженнями доступ до інформації, зафіксованої в контракті, не мають права її розголошувати. Вимоги конфіденційності не поширюються на умови контракту, що регулюються чинним законодавством, та стосовно органів, які здійснюють контроль за їх дотриманням.
У контракті можуть бути закріплені додаткові пільги та гарантії для працівника. Контракт може містити додаткові умови щодо організації праці та матеріального забезпечення працівника. У контракті можуть бути передбачені додаткові пільги, гарантії та компенсації за рахунок коштів роботодавця. Як правило, це: забезпечення житлом, транспортом, засобами зв'язку та іншим. Контракт повинен передбачати зобов'язання роботодавця щодо компенсації моральної та матеріальної шкоди, заподіяної працівникові у разі дострокового розірвання контракту роботодавцем на підставах, що не передбачені чинним законодавством та контрактом.
Якщо брати до уваги приватний сектор економіки, а не державний та комунальний, то контракт може укладатися:
Щодо основних відмінностей між звичайним трудовим договором і контрактом, то вони такі: