Факт смерти физического лица и время открытия наследства нотариус проверяет путем истребования от наследника оригинала свидетельства о смерти, выданного органом государственной регистрации актов гражданского состояния или по непосредственному доступу к реестру актов гражданского состояния.
Однако в случае невозможности предъявления наследниками свидетельства о смерти наследодателя или отсутствия информации в реестре нотариус должен истребовать от органа государственной регистрации актов гражданского состояния копию актовой записи о смерти наследодателя или полное извлечение из Государственного реестра актов гражданского состояния граждан относительно актовой записи о смерти.